Comfort Kitchen de Dorchester ofrece excelente comida, bebidas y servicio

El restaurante Upham's Corner no solo ilumina la diáspora africana a través de excelentes comidas, bebidas y servicios, sino también un camino para mejorar la vida de sus descendientes.

Una variedad de platos en Comfort Kitchen, que incluyen pollo yassa, deslizadores de jaca y más. / Foto de Brian Samuels

Cada restaurante tiene una historia, o al menos una sección "Acerca de nosotros" en el sitio web con la declaración de la misión de un fundador. Algunos son más convincentes que otros. Está Plucky Indie First-Timer ("¡Ha sido nuestro sueño de toda la vida servir la cocina de mamá!"); el ludita solemne ("Nuestra comida exige un enfoque intenso, ¡así que no se permiten teléfonos!"); y Food-TV Celebrity Jerk (que, independientemente del giro de marketing, siempre debe leerse como: "Esta es mi 19a cadena de salida; no esperen verme aquí nuevamente después del corte de cinta"). De vez en cuando, surge un restaurante cuya historia se extiende más y más profundamente, uniendo el espacio, el menú, el personal, los clientes y el vecindario. Comfort Kitchen, un restaurante propiedad de negros, inmigrantes y mujeres que abrió en enero de 2023 en Upham's Corner, tiene esa historia. Su comida y bebida están envueltas en lecciones de historia tanto global como local, transmitiendo la espinosa historia de la diáspora africana de siglos; juntos, reflejan las influencias culinarias y culturales enredadas de una gran corriente políglota de inmigrantes, no todos los cuales llegaron aquí libremente.

Para resaltar esa interconexión, el equipo de liderazgo del restaurante (el socio de desarrollo Nyacko Pearl Perry, el socio gerente Biplaw Rai, el chef-socio Kwasi Kwaa y el socio de marca Rita Ferreira) reciben a los comensales con un extenso menú impreso que documenta sus objetivos, valores e inspiraciones. La comida en sí se basa en las variedades de la cocina del sur de Asia, Medio Oriente, África del Norte, África Occidental y el Caribe, lo que da como resultado una paleta diversa de ingredientes y técnicas unidos por algunos hilos comunes (chiles, legumbres, granos básicos y cocina lenta) . En manos de profesionales talentosos, el resultado puede ser una comida fascinante y que satisface el alma, como un estofado de pollo deslumbrantemente especiado o una suave fruta silvestre alquimizada en un delicioso relleno deslizante, dos destacados del menú de Comfort Kitchen.

El exterior del restaurante Upham's Corner. / Foto de Brian Samuels

Lo que hace que esta historia en particular sea aún más notable es cómo este incipiente negocio se esfuerza por abordar algunos de los resultados adversos de la historia detrás de los alimentos que sirve. Un ejemplo es la transformación del entorno del restaurante: una "estación de confort" abandonada (léase: baño público) construida en 1912. El edificio cerró en la década de 1970 y se convirtió en una monstruosidad abandonada en este rincón de Dorchester. Con fondos de conservacionistas históricos sin fines de lucro, su exterior Mission Revival ha sido magníficamente restaurado, su interior completamente reconstruido en un comedor de 30 asientos suavemente iluminado, envuelto en tonos serenos de color crudo, paloma y melocotón. Cinco asientos de mostrador dan a una cocina abierta; el exterior está flanqueado por dos acogedores patios comedor. El chef Kwaa (un expatriado ghanés) y su equipo sirven un menú para la cena de "comida reconfortante global" que atrae a comensales de todo el Gran Boston. (Ese es el enfoque de esta revisión, pero durante el día, el menú cambia a pasteles para el desayuno y el almuerzo, sándwiches, ensaladas y tazones de cereales).

La gran extensión de la diáspora es evidente de inmediato en la sección "Snacks" (platos pequeños) del menú. Beef kafta ($14) tiene un toque del Levante: albóndigas perfumadas con comino y canela, servidas con una generosa ensalada de pepino espolvoreada con hierbas frescas y hojuelas de chile seco sobre tahini de yogur. Los deslizadores de yaca antes mencionados ($13) usan condimentos para darle vida a la pulpa de una fruta india con la textura de la carne desmenuzada: una técnica compleja, picante, picante y ahumada que fusiona influencias indígenas caribeñas e inmigrantes africanas. Con capas de cebolla roja en escabeche, alioli de cilantro y rúcula tierna, este sensacional par de pequeños sándwiches evocan el cerdo desmenuzado picante. La okra chamuscada ($12) también recorre el mundo con un yogur especiado con masala y acento indio y crujientes migas de plátano de África occidental. Entre estos entrantes, solo una ensalada de temporada ($12) parece encajar de lleno en la esquina estadounidense moderna, un riff en la conocida ensalada de remolacha asada y queso de cabra que se aligera con una ricotta casera esponjosa y una vinagreta de tahini. .

Los platos del tamaño de un plato principal en la sección "Comidas" del menú revelan otras inspiraciones geográficas. El pastel de papa al curry ($22) se sentiría como en casa en un restaurante bengalí: dos croquetas crujientes de puré de papa salpicadas de guisantes y enriquecidas con una mezcla picante de especias masala, hábilmente complementadas con cucharadas de mermelada de tomate y yogur de limón, completadas con una enorme ensalada de hierbas en vinagreta de limón. Pollo Yassa ($24), un guiso senegalés de una sola olla de pierna y muslo de pollo, combina el sabor picante del chile con la acritud de la semilla de mostaza, agregando un contraste de almidón con albóndigas de mandioca suaves y deliciosamente masticables. La marinada Jerk proporciona un fuego suave a una pata de pato tiernamente confitada y luego asada ($30). Uno podría quejarse del precio por la pequeña cantidad de proteína, pero el montículo de arroz y guisantes que lo acompañan en una fragante salsa de leche de coco no debería dejar a nadie con hambre, mientras que el pikliz al estilo haitiano (un picante encurtido de repollo y zanahoria) y el aceite de perejil añade una bienvenida acidez y una brillante herbácea. Por el contrario, la trucha za'atar-brown-butter de tamaño magnánimo ($28) sorprende con un espécimen entero pero sin huesos magníficamente cocinado sobre puré de berenjena ahumada, perforado con tomate y una vívida corona de chimichurri de cebolla verde.

La cocina abierta es el corazón del interior. / Foto de Brian Samuels

Mientras tanto, la directora de bebidas, Kyisha Davenport, ha elaborado una lista impresionante de cócteles artesanales y una lista restringida de vinos, sidras y cervezas, todos a favor de los productores de BIPOC. Las bebidas destacadas (todas a $17) incluyen Dream Street, con licores de hibisco y naranja, coco y lima (todas con vibraciones tropicales playeras), y el Kesar Iced Tea, un trago largo refrescante con licores de azafrán y elote, lapsang ahumado souchong, limón y miel. Los cócteles de "espíritu libre" (sin alcohol) ($10) también son bonitos, complejos y deliciosos. Los vinos incluyen novedades como el "Source Decay" de RAS Wines 2021 ($16 por copa, $42 por botella), un espumoso de arándanos silvestres de Portland, Maine, que cambió drásticamente mi opinión sobre los vinos que no son de uva, y los vinos Forlorn Hope Wines 2020 " Dragone Ramato" ($17/$38), un pinot gris anaranjado de California con el toque de jerez de la fermentación en contacto con la piel. Al carecer de una barra independiente, Davenport mezcla y vierte desde el interior de la cocina, uniéndose al personal de recepción y de recepción en un hábil ballet para maniobrar a través del espacio reducido. Es emocionante y edificante ver a este pequeño escuadrón excepcionalmente bien coordinado, a pesar de los espacios reducidos detrás del escenario.

El expatriado nepalí Biplaw Rai a menudo señala cómo la industria de los restaurantes es un microcosmos de la experiencia de los inmigrantes en Estados Unidos. Hay trabajo disponible en la cocina—muchos inmigrantes ya son hábiles cocineros caseros—pero los horarios son difíciles (especialmente para los padres que trabajan), los salarios bajos y beneficios como atención médica claramente escasos. Además, los restaurantes que sirven cocina de inmigrantes a menudo están marginados en la imaginación popular como informales, de bajo servicio y ubicados en vecindarios más pobres. Rai y la compañía buscan abordar muchos de estos problemas pagando a su personal un salario digno (con la ayuda de una tarifa de apreciación de la cocina del 5 por ciento) y brindando una experiencia gastronómica elegante con un servicio de alto nivel en un lugar que ancla una revitalización continua del vecindario. esfuerzo. De esta manera, crean una narrativa mucho más poderosa, que es profundamente relevante para una gran parte de la ciudad pero que ha sido silenciada o ignorada durante mucho tiempo. Comfort Kitchen ilumina no solo el alcance de la diáspora africana a través de la comida, sino también un camino para mejorar las vidas de sus descendientes y otros inmigrantes aquí. Y con la ayuda de su menú bellamente ejecutado y su dulce espacio, logra contar una historia que los bostonianos finalmente, con gratitud, podrán abrazar.

★★★

Cocina Confort

611 Columbia Rd., Dorchester, 617-329-6918, comfortkitchenbos.com.

Puntos destacados del menú

Hamburguesas de jaca Jerk, Ensalada de temporada, Kafta de res, Za'atar-trucha marrón con mantequilla, Pato asado Jerk, Pollo Yassa, Helado de pistacho y cardamomo

★★★★ Extraordinario | ★★★ Generalmente excelente | ★★ Bueno | ★ Feria |(Sin estrellas)Pobre

Publicado por primera vez en la edición impresa de junio de 2023 con el título "Comodidad y alegría". if (!ventana.Zephr) ventana.Zephr = {}; if (!ventana.Zephr.resultados) ventana.Zephr.resultados = {}; window.Zephr.outcomes['article'] = { featureLabel: 'Philly/Boston Paywall Experience', resultId: 'transformation/5', resultLabel: 'show article' };

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