Los condimentos elegantes van en aumento, pero ¿son mejores que Heinz y HP?

Desde ketchup de ajo negro hasta mermelada de chile scotch bonnet, ponemos a prueba una nueva generación de salsas elegantes

La comida británica es sosa. Es un desprecio común y, si somos honestos, tiene algo de verdad. Pero si bien la carne gris y las verduras hervidas en exceso son en su mayoría historia, hay algo que siempre hemos hecho bien en este país, algo que ciertamente no puede ser acusado de carecer de sabor.

Los condimentos siempre han sido nuestro punto fuerte. Desde salsa marrón, con su poderosa mezcla de tomates, dátiles, melaza, vinagre y tamarindo, hasta algunas de las mostazas más fuertes del mundo que se dirigen directamente a la nariz y al cerebro. Nuestros quesos tradicionales combinan mejor con un encurtido potente, nos gusta el vinagre, la salsa o la salsa de curry en nuestras papas fritas, el rábano picante con nuestra carne de res y la salsa de menta en el cordero. El queso sobre una tostada necesita salsa Worcestershire. Y salsa de tomate con, bueno, todo. La escritora gastronómica Felicity Cloake ha aprovechado esto con un libro titulado Red Sauce Brown Sauce, que se publicará en junio.

Aunque las marcas tradicionales como Colman's, Heinz y HP (ahora propiedad de Heinz) todavía reinan, una nueva generación de condimentos ha penetrado en el mercado. Las versiones elegantes han estado disponibles durante mucho tiempo en los supermercados como Waitrose y en las tiendas de delicatessen de la calle (piense en el ketchup de Stokes), pero las salsas imprescindibles de hoy han llevado las cosas al siguiente nivel.

Hay ofertas de los mejores chefs, incluido Tom Kerridge, fermentadores daneses de moda como Empirical Provision (así como Noma lanzando una botella de garum de £ 23) e incluso HM the Queen lanzó recientemente una salsa de tomate y salsa marrón, supuestamente sus dos favoritos, disponible en el Tienda Sandringham.

Intrigado, tuve en mis manos algunos ejemplos. ¿Podrían impresionarme estas botellas artesanales de alta calidad, alguien que piensa que el ketchup Heinz es la cima de la civilización y que HP no tiene rival en el mundo de la salsa marrón?

9,50 € por 250ml,empirical.co

Las pasillas son chiles oscuros y secos que brindan un picor de fondo bajo y una dulzura similar a la de las pasas (pasilla significa pasas pequeñas). Este es un condimento complejo, donde la acidez avinagrada, la dulzura y las especias se equilibran perfectamente. Unas gotas en los tacos estarían deliciosos.

5/5

7,30 £ por 240 g, souschef.co.uk

Huele a salchicha italiana picante 'nduja, aunque es vegetariana. Funky de chile fermentado, un poco como gochujang, y un poco hace mucho. Texturalmente más interesante, con trozos más gruesos y semillas de chile, que la mayoría de las salsas. Esto es picante y sería un delicioso adobo o salsa para pollo frito.

4.5/5

4,99 £ por 310 g, sauceshop.co

Una primera incursión en el mundo de los condimentos del chef londinense James Cochran, a quien quizás recuerdes de Great British Menu. Con notas ahumadas de whisky escocés carbonizado y un picor afrutado que no es abrumador (pero que, sin embargo, no es para aquellos a quienes no les gusta el chile), esta mermelada es ideal para el pollo frito y es un éxito.

4.5/5

£ 12.95 por 2x240g, tomkerridge.com

Una publicación compartida por Tom Kerridge Shop (@tomkerridgeshop)

El chef Kerridge es conocido por su enfoque intelectual de los ingredientes vulgares... Tiene una viscosidad más ligera que el ketchup promedio, pero lo que le falta en cuerpo lo compensa en sabor: es impactante, con un potente sabor a pepinillo y una dulzura delicada. Si no te gusta el eneldo esto no es para ti, pero yo soy fan. Podría untar un poco en una hamburguesa en lugar de encurtidos con eneldo, o incluso mezclarlo con un Bloody Mary.

4/5

10,99 £ por 500 g, souschef.co.uk

Un frasco encantador, muy anticuado, el tipo de cosa que podrías conseguir en una cervecería bávara con tu codillo de cerdo o salchicha. Esta es una mostaza fuerte, no para los pusilánimes, del tipo que se mete por la nariz y con un delicado regusto a alcohol.

4/5

10,95 £ por 2 x 300 g, tomkerridge.com

Una salsa de tomate dulce fortificada por los chiles chipotles dulces, afrutados, ahumados y casi con pasas (un jalapeño seco y ahumado). Esto iría maravillosamente con costillas asadas o en un hot dog o una hamburguesa.

4/5

14€ por 250g,empirical.co

Probablemente uno para marinar en lugar de tener un lado con un nombre gnómico adecuado para acompañar su empaque minimalista. Muy escandinavo. Un fuerte sabor funky, agradable y salado, un poco como Marmite, con un toque de Gentleman's Relish, aunque no contiene pescado.

3.5/5

6,60 £ por 310 g, souschef.co.uk

Los chefs se han vuelto locos por el ajo negro, el ajo que envejece lentamente, en los últimos años. Este ketchup es agrio con un amargor quemado y un sabor a gránulos de ajo. Muy terroso, debe usarse con moderación, tal vez un poco mezclado con mayonesa para hacer una mayonesa de ajo con un toque especial.

3/5

£9 por 90g, petrossian.fr

Más original que un éxito de James Brown de finales de los 60, el olor a trufa, que salta del frasco cuando se abre como un genio de una lámpara, impregnará una habitación grande. El hongo domina cualquier otro sabor (por ejemplo, tomate), por lo que es solo para las cabezas de trufa. Utilizar con moderación.

2.5/5

10,95 £ por 2 x 325 g, tomkerridge.com

Para mí esto es demasiado dulce. El uso de manzanas Granny Smith no brinda suficiente equilibrio a los dátiles, y estoy buscando más acidez de una salsa marrón. Tampoco hay suficiente picante.

2/5

7,99 £ por 250 g, souschef.co.uk

Espesa, pegajosa y un poco demasiado aceitosa, esta es una mostaza extraña con una tez verde pálido y un sabor casi acre. El pimiento verde no es una gran adición a este condimento. Tal vez uno para cocinar en lugar de usar 'aparte'.

2/5