Qué comer cuando está enfermo: alimentos para comer, evitar y más

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Chika Anekwe, MD, MPH, es una médica certificada en medicina de la obesidad en el Hospital General de Massachusetts que se enfoca en la nutrición clínica y el control del peso.

Saber qué comer cuando se siente enfermo puede ser difícil, especialmente si está cansado, tiene náuseas o no puede saborear ciertos alimentos. La elección correcta de alimentos también puede depender de los síntomas de su enfermedad y de la cantidad de hambre que sienta.

A menudo, los mejores alimentos para comer cuando está enfermo son aquellos que le dan la energía que necesita para sentirse mejor. Tal vez los alimentos reconfortantes incluyen la sopa casera de su abuela cuando tiene un resfriado o el arroz para el malestar estomacal.

Este artículo analiza los diferentes alimentos que puede comer cuando está enfermo para ayudarlo a recuperarse y obtener la energía que necesita para sanar.

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Un proveedor de atención médica puede recomendar alimentos específicos para comer o evitar cuando tiene una afección médica, como diabetes, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, enfermedades autoinmunes u otras afecciones de salud crónicas. Comuníquese con un proveedor para obtener información sobre lo que puede comer si se enferma y tiene otra afección médica.

Si tiene malestar estomacal (incluida la diarrea), considere comer alimentos que puedan proporcionarle energía sin empeorar sus síntomas. Muchos de estos alimentos y dietas han sido recomendados por proveedores de atención médica durante años porque parecen funcionar. Sin embargo, no hay mucha evidencia científica sobre estas dietas.

El acrónimo "BRAT" significa:

Estos alimentos son generalmente altos en carbohidratos pero bajos en fibra, de sabor suave, fáciles de digerir y ayudan a que las heces sean menos acuosas y más firmes. Estos alimentos contienen nutrientes y energía esenciales, pero deben ser suaves para el sistema digestivo.

Alimentos similares incluyen galletas saladas, papas (simples, sin lácteos ni grasas) y caldo.

Los alimentos blandos son aquellos con poca fibra que son suaves, bajos en grasa y no picantes (a veces tampoco ácidos). El objetivo es elegir alimentos que sean suaves para el sistema digestivo y fáciles de tolerar.

Además de los elementos de la dieta BRAT, puede probar lo siguiente:

Sus opciones dietéticas pueden depender del problema intestinal que esté tratando. Si tiene diarrea ocasional, es posible que pueda tolerar más alimentos que si tiene úlceras persistentes, acidez estomacal u otras afecciones médicas.

Si su proveedor de atención médica lo aprueba, es posible que desee comer más frutas y verduras en este momento, como:

Cocinar ayuda a suavizar las frutas y verduras y las hace más fáciles de digerir. Las grasas como la mantequilla, los aceites y las que se encuentran en las nueces pueden ser difíciles de digerir y pueden moverse rápidamente a través del intestino, lo que provoca diarrea.

Estar enfermo puede aumentar su riesgo de deshidratación. Es posible que se sienta menos inclinado a comer y beber sus cantidades normales. La fiebre y la diarrea pueden aumentar la cantidad de líquidos que pierde de su cuerpo. Comience con pequeños sorbos de agua. A medida que se sienta mejor, intente aumentar lentamente la cantidad.

Beba líquidos que no sean bebidas con cafeína (café, té fuerte, refrescos de cola, bebidas energéticas) o alcohol. Las bebidas calientes o frías son útiles. Trate de llevar un registro de cuánto bebe y orina durante el día. Busque atención médica si no puede beber o si deja de orinar.

La sopa puede ser una forma sabrosa de obtener un poco de líquido adicional. El caldo simple o las sopas a base de caldo tendrán más líquido que las sopas cremosas o los guisos espesos. También puede agregar caldo extra a su sopa para aumentar la cantidad de líquido.

Los alimentos blandos y los que tienen una base líquida también pueden proporcionar líquido adicional. Sin embargo, una dieta de alimentos líquidos puede no proporcionar suficiente nutrición a largo plazo por sí sola. Ejemplos de alimentos líquidos incluyen:

Muchas frutas contienen líquido en forma de jugo, lo que puede ayudar si estás deshidratado. Las frutas con el mayor contenido de agua incluyen:

No existe una forma consistente de medir el contenido de agua de las frutas específicas que come, pero elegir opciones con una mayor cantidad de agua aumentará su ingesta de líquidos.

La deshidratación leve se puede controlar en casa aumentando la ingesta de líquidos. Sin embargo, la deshidratación severa puede poner en peligro la vida. Si no puede comer o beber o está perdiendo cantidades significativas de líquido, busque atención médica inmediata. Otros síntomas incluyen:

Cuando experimenta náuseas o vómitos, puede ser difícil pensar en comer y beber. Las náuseas son una sensación de malestar en el estómago, a veces relacionada con una sensación de necesidad de vomitar.

Beber suficientes líquidos al día es esencial para prevenir la deshidratación, incluso cuando sientas náuseas.

La evidencia científica sugiere que el jengibre puede ayudar a disminuir las náuseas y los vómitos. Esto se ha estudiado principalmente en personas embarazadas y personas con cáncer que están recibiendo tratamiento de quimioterapia.

El jengibre parece ofrecer beneficios potenciales con un riesgo muy bajo. Se necesita más investigación para comprender la mejor manera de extraer las partes útiles del jengibre y la mejor dosis y frecuencia.

Pruebe el refresco de jengibre, el extracto de jengibre o los caramelos de jengibre para ver cuál, si es que hay alguno, funciona para las náuseas.

Los alimentos secos y ricos en almidón, como las tostadas sencillas o las galletas saladas, a veces pueden aliviar las náuseas. Estos alimentos son suaves y fáciles de digerir. También pueden actuar para absorber el ácido del estómago, lo que puede ayudar con los síntomas.

Puede experimentar para ver cómo responde su cuerpo a diferentes tipos de alimentos cuando experimenta náuseas. Algunas personas encuentran que el olor de la comida que se está cocinando empeora las náuseas.

Algunas personas encuentran que los alimentos tibios o calientes y los alimentos con olores fuertes pueden aumentar sus náuseas. Generalmente, los alimentos fríos tienen niveles de olor más bajos y un sabor menos intenso. Tenga en cuenta que los alimentos que puede tolerar con una enfermedad estomacal pueden no ser tolerables si está embarazada.

Es posible que desee mantener otros alimentos en su despensa para los días de enfermedad. La mayoría de estos permanecerán frescos durante mucho tiempo y pueden ayudarlo a sentirse mejor. Algunos de los alimentos incluyen:

Cuando está enfermo, preparar alimentos saludables o comer y beber lo suficiente puede ser un desafío. Es normal tener menos apetito cuando se está enfermo, y la mayoría de las personas sanas pueden tolerar uno o dos días con menos comida de lo normal.

Asegúrese de ver a un proveedor de atención médica si tiene alguna afección médica que requiera atención o síntomas que surjan por comer y beber menos de lo habitual. Sus elecciones de alimentos y bebidas se pueden personalizar para ayudar con los síntomas de su enfermedad y ayudarlo a recuperarse.

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