Cómo freír ajo en tu microondas

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Crujiente bondad dorada, sin siquiera encender la estufa.

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Esta publicación apareció originalmente en la edición del 24 de octubre de 2022 de The Move, un lugar para que los editores y escritores de Eater revelen sus recomendaciones y consejos gastronómicos profesionales, a veces reflexivos, a veces extraños, pero siempre hay alguien que se mueve. Suscríbase ahora.

Muchas personas temen o detestan freír. Yo no soy uno de ellos, la lumpia fue una de las primeras cosas que aprendí a cocinar. Y, sin embargo, hay ocasiones, lo reconozco, en que una fritura adecuada no está en las cartas, incluso para mí.

Por lo general, esto es cuando estoy al 85 por ciento de la cocción de una comida (fideos, por ejemplo, o una tina de congee) y pienso que esto sería mejor con alliums crujientes y fritos. Debido a que muchas cosas mejoran mucho con esta guarnición, trato de tener a mano en todo momento un frasco de ajo frito o chalotes fritos, que se encuentran fácilmente en las tiendas de comestibles asiáticas. Pero todos flaqueamos, y por eso, a veces me encuentro en una necesidad desesperada de estos bocaditos crujientes, pero con la estufa llena, el fregadero lleno de platos y sin ganas de freír. Lo que tengo es un microondas.

El microondas es un electrodoméstico polémico. Durante un breve período, coqueteé con ser un hogar sin microondas, cayendo en el miedo y el mito de la superioridad del horno tostador (ambos dispositivos son buenos, pero no intercambiables). En este caso muy particular, mi microondas es un salvavidas. Esto es gracias a una técnica que aprendí de Cook Real Hawai'i del chef Sheldon Simeon, en la que junto con sus fideos de ajo fritos incluye una receta de ajo frito en el microondas. Exactamente como suena, es la clave para una delicia crujiente, dorada y frita, sin tener que encender la estufa.

El método es el siguiente: pones el ajo picado o en rodajas finas en un recipiente apto para microondas y agregas suficiente aceite neutro para cubrirlo. Para más tarde, también querrá colocar un tamiz sobre otro tazón. Mezclas el ajo y el aceite, y metes el bol en el microondas. Primero calientas en el microondas por un minuto, luego abres y verificas tu mezcla. Luego, pasa a intervalos de 30 segundos, verificando en el medio. A medida que el ajo toma color, pasando de vampírico a bronceado, lo bajas a intervalos de 15 segundos (menos, si te da ansiedad) hasta que alcanzas el color dorado de una baguette. El ajo frito es mejor que el frito en exceso, lo que dejará un sabor acre en la boca. Entonces, cuando el ajo alcance ese color dorado, un tono más claro que perfecto, use una mano que sostiene una olla para recuperar el tazón y luego viértalo sobre el colador listo para usar. Espolvoree sal, y, según Simeon, azúcar, pero lo encuentro opcional, sobre los trozos de ajo aún calientes, déjelos enfriar y luego utilícelos como guarnición en cualquier cosa. Guardo cualquier extra en un contenedor de delicatessen en el mostrador; por lo general, se comen como refrigerio el mismo día o terminan encabezando otro plato.

El proceso lo tendrá de pie junto al microondas durante unos minutos, pero el alcance de su participación es presionar un botón y abrir una puerta, sin duda más simple que una fritura en la estufa. Dejando alrededor de una pulgada de espacio entre la parte superior del aceite y la parte superior del tazón, no he tenido problemas con las salpicaduras, lo que lo hace más limpio que una fritura en la estufa también. De una sola vez, tienes ajo crujiente y aceite de ajo infundido. (Ese aceite es una fuente inagotable de sabor: Úselo para hacer huevos crujientes o verduras salteadas o para agregar rápidamente sabor a un tazón de ramen instantáneo. Por lo general, lo uso dentro de un día, pero no lo deje reposar en el refrigerador por más de tres.)

El éxito de este método me llevó a preguntarme si también podría funcionar con chalotes. La respuesta es sí, con el método de microondas que resultó en hilos dorados irregulares que llevaron una sopa de col rizada y arroz limpiando la despensa a otro nivel. Según mi experiencia, los chalotes, con sus finas hebras, se cocinan aún más rápido. Y el método incluso puede extenderse, me dijo un seguidor de Instagram, a la salsa de cebollín y jengibre que generalmente se prepara vertiendo aceite caliente sobre los aromáticos.

A diferencia de mi Instant Pot, un dispositivo que promete muchos usos posibles pero para el cual lucho por encontrar un solo propósito real en mi rutina de cocina, mi microondas ahora se siente especializado y esencial, viniendo en mi ayuda en momentos de desesperación. Cada vez que uso este método, que es frecuente, ya que me olvido de comprar el ajo prefrito, estoy agradecido por mi cambio de opinión.

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