¿Qué es exactamente la proteína vegetal texturizada (TVP)?

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La proteína vegetal texturizada, comúnmente llamada TVP, ha desconcertado a los consumidores durante años a pesar de su simplicidad y versatilidad. TVP representa la proteína deshidratada derivada durante el proceso de extrusión del aceite. Si bien también se puede hacer con otros ingredientes básicos, como trigo o avena, la soya es casi siempre la versión que encontrará en el estante de la tienda de comestibles. Y debido a que es puramente soja, los consumidores que siguen dietas sin gluten, veganas y saludables para el corazón pueden disfrutar de este producto.

Visualmente, TVP se ve como migas de color canela o marrón claro, similares en forma y tamaño a la carne molida cocida. La mayoría de las veces, lo encontrará en una bolsa seca y estable, con frecuencia en el pasillo de harina y horneado en su tienda de comestibles habitual.

Para usar en recetas, simplemente rehidrate con agua caliente o caldo durante cinco a 10 minutos. TVP casi no proporciona sabor intrínseco, por lo que actuará como una esponja para absorber los sabores de los líquidos y salsas que cocine con él.

Desde el punto de vista de los costos, TVP ciertamente supera a la carne molida que a menudo reemplaza: a partir de abril de 2023, el costo promedio a nivel nacional de la carne molida fue de $ 5.25 por libra (según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU.), mientras que la cantidad equivalente de TVP seco para reemplazar 1 libra de carne molida (alrededor de 0.33 libras) registró un precio de solo $ 3.46 cuando se compró en Bob's Red Mill.

Aunque TVP no tiene su propio sabor fuerte, agrega una textura satisfactoria que lo hace sentir abundante y sustancioso. La mayoría describiría la TVP hidratada como un poco masticable, lo que puede ser una sorpresa agradable para algunos. A menos que conozca el truco para obtener tofu crujiente o el secreto para hacer que los frijoles sean más carnosos, muchos carnívoros se alejan de las proteínas vegetarianas debido a la consistencia. TVP es único porque su textura más dura está más cerca de la carne que la mayoría de los reemplazos.

TVP tiene un alto contenido de proteínas y prácticamente no tiene grasa, lo que lo convierte en un excelente candidato para algunos intercambios de recetas saludables. Por lo general, TVP reemplaza la carne molida, por lo que mantendrá el aporte de proteínas mientras reduce significativamente las grasas saturadas y el colesterol. TVP casi no proporciona sodio pero cuenta con dosis saludables de magnesio, potasio y fibra. Según un estudio de 2021 publicado en Nutrients, esta combinación específica de nutrientes puede proporcionar importantes beneficios para la salud del corazón; y se ha demostrado que la soya en sí misma reduce los factores de riesgo cardiovascular como el colesterol LDL, según un estudio de 2019 en la misma revista.

Este ingrediente nutritivo y versátil resulta sorprendentemente fácil de usar. Todo lo que se necesita es un poco de agua caliente y un remojo rápido para convertir esas migajas secas en una proteína lista para comer. Para sustituir TVP por una libra de carne molida, por ejemplo, simplemente sumerja 1 ¾ tazas de TVP en 1 ⅓ tazas de agua hirviendo durante unos diez minutos y listo. Para maximizar el potencial de sabor del producto final, asegúrese de que su líquido hidratante sea sabroso, como usar caldo, caldo o salsa diluida como barbacoa o teriyaki.

TVP puede mantenerse en muchos de los mismos platos que prepara con carne molida, como guisos o chile. Si celebra el martes de tacos, TVP es una excelente adición a las muchas otras proteínas clásicas de origen vegetal como los frijoles negros o los frijoles refritos. Los novatos deben intentar aumentar gradualmente la proporción de TVP a carne molida con cada lote de recetas, ya que la humedad y la textura serán ligeramente diferentes entre los dos. Incluso si no está buscando eliminar la carne por completo, puede usar TVP como relleno para estirar la carne de las hamburguesas y reducir el consumo total de carne de res. Con tan fuertes alardes de costo y nutrición, TVP definitivamente gana un lugar en su despensa hoy.