14 restaurantes de comida rápida que todavía no usan pollo 100% real

Nos encanta el pollo. En 2020, apenas 179 millones de estadounidenses comieron pollo frito congelado en algún momento, y se prevé que esa cifra aumente en otros cinco millones de personas para 2024, según Statista. El pollo frito es solo uno de esos alimentos que es bueno en cualquier lugar, ya sea del congelador de su casa o servido en un restaurante de comida rápida. Pero si está comiendo su pollo frito en un restaurante, es aconsejable estar en guardia.

Palabras de moda y frases como "premium" y "carne completamente blanca" pueden ser comunes en algunos de los restaurantes de comida rápida más grandes cuando describen su pollo. Pero la verdad de lo que hay en estos productos puede ser un poco más complicada. Es una práctica frustrantemente común que los productos de pollo en los lugares de comida rápida no estén hechos de pollo 100% real. A menudo, los restaurantes de comida rápida llenan sus alimentos con aditivos e incluso otras proteínas, para mantener bajos los costos o prolongar la vida útil de sus alimentos. Pero, ¿qué restaurantes están haciendo esto? ¿Hay algún producto de pollo de comida rápida que deba evitar por completo? Tenemos todas las respuestas que necesita aquí mismo.

Burger King puede haber ganado su fama (y su nombre) gracias a sus sándwiches, pero hay mucho más que solo hamburguesas en el menú. Sus nuggets de pollo son un elemento básico del restaurante de comida rápida. Pero, sinceramente, no esperabas que esos pequeños bocados de carne fueran 100 % de pollo que, por casualidad, estaban en forma de nugget, ¿verdad? Por el contrario, los nuggets de pollo de Burger King contienen mucho más que pura carne.

Además de contener pechuga de pollo y carne de costilla, los nuggets de pollo de Burger King también tienen una gran cantidad de sabores. Estos incluyen extracto de levadura autolizado, una sustancia derivada de la levadura que tiende a potenciar el sabor umami de los alimentos. Otros potenciadores del sabor en las pepitas incluyen guanilato de disodio, una forma de sal que a veces se usa junto con MSG, y que también se encuentra bajo el nombre E627. Estos nuggets de pollo también se inyectan con agua y caldo de pollo, presumiblemente para aumentar el volumen del producto y agregar humedad y sabor, y también contienen pollo seco.

Solo tienes que echar un vistazo a la información sobre alérgenos de Burger King para darte cuenta de que estos nuggets contienen mucho más que carne. No son adecuados para cualquiera que no pueda comer huevos, leche, trigo, gluten, apio y dióxido de azufre.

Cuando compras un producto de pollo en una tienda de comida rápida, esperas que sea solo pollo, ¿verdad? Como, ¿seguramente no es una suposición irrazonable? Por desgracia, si el pollo que está comprando es de Whataburger, principalmente con sede en los estados del sur, es posible que se sienta un poco decepcionado en ese frente.

Las tiras de pollo de Whataburger pueden ser sabrosas, pero no son solo pollo 100% real. Una gran proporción de estas tiras de estilo sureño son cualquier cosa menos carne de pollo, con hasta un 12% de cada tierno que contiene ingredientes como agua, fosfato de sodio y proteína de soya aislada. Este último ingrediente es un elemento común en los alimentos procesados. Una proteína derivada de la soja, la proteína de soja aislada es una forma rentable de aumentar el volumen de los alimentos.

Es útil tener en cuenta que la proteína de soya aislada no es necesariamente mala para usted, a menos que, por supuesto, sea alérgico a la soya, en cuyo caso debe mantenerse alejado de todos los productos que la contienen, según Stanford Medicine. Si puede tolerar la soya, esta forma de proteína tiene un buen valor nutricional y puede ser una forma barata y saludable de aumentar su consumo de proteínas. Pero es pollo? No lo es.

La relación de Subway con el pollo es larga y controvertida. En 2017, "Marketplace" de CBC reveló los resultados de una investigación sobre el ADN del pollo que Subway usó en sus sándwiches, alegando que algunos de sus productos de pollo estaban hechos de material que no era de pollo, predominantemente de soya. Subway, por su parte, respondió a la controversia, reafirmando su afirmación de que sus productos usan pechuga de pollo real y rechazando los resultados del estudio.

Sin embargo, independientemente de la proporción real de pollo a soya en sus productos, parece claro que no están hechos completamente de carne de pollo. A partir de julio de 2022, tanto su pollo a la parrilla normal como su pollo glaseado con teriyaki de cebolla dulce contienen una proporción de concentrado de proteína de soya, entre varios otros aditivos. Mientras tanto, su hamburguesa de pollo asada al horno no parece contener las mismas adiciones en forma de proteína de soya. Sin embargo, tiene sus propios aditivos, que incluyen almidón de papa, dextrosa (una forma de azúcar que se usa para agregar dulzura) y carragenina. Debido a la adición de proteína de soya a los productos de pollo a la parrilla, no es adecuado para personas con alergia a la soya.

McNuggets de pollo de McDonald's: ¿ha habido alguna vez un alimento más controvertido? Estos innegablemente deliciosos bocados de pollo han sido cuestionados durante mucho tiempo por su contenido, con imágenes de baba rosa saliendo de una máquina que pesan mucho en la imaginación del público. La verdad, te complacerá saberlo, es que los Chicken McNuggets no están hechos de baba rosa. Pero tampoco son solo trozos de pollo sin adornos.

De hecho, como es de esperar de un producto alimenticio que sabe igual sin importar en qué lugar del mundo lo compre, los nuggets de pollo de McDonald's están elaborados con una lista de ingredientes específicos, técnicos y extensos. Claro, tienen pollo blanco deshuesado. Pero también hay varios tipos diferentes de harina, almidón, una variedad de diferentes aceites vegetales, productos de levadura, saborizantes, sólidos de jugo de limón (sí, también nos confundimos) y especias. Los nuggets de pollo de McDonald's también contienen dextrosa para darle dulzura, harina de maíz y una cantidad bastante significativa de sal, así como extracto de levadura para agregar sabor a los pequeños bocados carnosos. Estas pepitas atemporales y sin limo están repletas de ingredientes.

Smashburger no solo vende hamburguesas, y para los amantes del pollo, su oferta de filetes de pollo puede ser una excelente opción. Pero si anhelas carne blanca y solo carne blanca, probablemente sea mejor que tomes algunas pechugas de pollo de la tienda y hagas tu propia comida.

Los filetes de pollo de Smashburger no solo contienen ingredientes adicionales además del pollo, sino que la proporción en que lo hacen es bastante salvaje. Hasta el 20 % de cada oferta de pollo se compone de artículos que no son pollo. El quinto que no es solo pollo es una combinación embriagadora de grasas, harina, ácidos, productos de levadura, azúcar y almidones. También hay productos saborizantes, como el glutamato monosódico y el buen bicarbonato de sodio tradicional, así como un ingrediente curiosamente descrito como "sabor". Mmm.

Finalmente, las personas que buscan pollo y solo pollo deben tener en cuenta que, si bien los filetes no contienen ningún otro tipo de carne, se fríen en sebo de res. Esta grasa derivada de la carne de res podría no ser recomendable para ciertas personas, incluidas las que siguen una dieta pollotariana y las personas que evitan la carne de res por motivos religiosos.

Arby's es el maestro en ofrecer casi cualquier artículo de comida rápida que le gustaría comer en su menú, desde giroscopios griegos hasta sus famosos sándwiches de carne asada. Pero cuando pides un artículo de comida de Arby's, o en cualquier lugar, esperas que sea... lo que pediste. Entonces, si está comprando el sándwich de ensalada de pollo con nueces o los filetes de pollo Prime-Cut, esperaría que el pollo sea, bueno, pollo.

La triste verdad, sin embargo, es que no es solo pollo en esos cortes de carne. Tome el filete de pollo con suero de leche, que contiene una gran cantidad de otros ingredientes para ayudarlo a lograr su sabor. Uno de estos ingredientes es el concentrado de proteína de suero. Comúnmente consumida por atletas y culturistas, la proteína de suero se agrega con frecuencia a otros alimentos para darles un impulso de textura y sabor y ayudarlos a durar más tiempo en el estante. En cuanto a esos filetes de pollo, bueno, también hay otras proteínas al acecho. Los filetes de pollo de Arby's contienen proteína de maíz y soya hidrolizada. Ambas proteínas se utilizan de nuevo por sus adiciones al sabor. Pero ninguno de ellos, es seguro decirlo, es pollo.

Como Domino's es una de las cadenas de pizzerías más grandes que existen, tiene sentido que necesite adaptar sus productos alimenticios para que se mantengan frescos y sabrosos, incluso mientras avanza por la línea de suministro hasta su tienda local. Pero todavía es algo sorprendente ver lo que termina en sus artículos. Incluso los artículos de pollo más sencillos y aburridos que se encuentran sobre su pizza tienen adiciones. Los elementos como el almidón y los reguladores se colocan en el pollo, que luego, por supuesto, se coloca en la boca.

Los almidones alimentarios, en particular los almidones alimentarios modificados, son comunes en los artículos de pollo de comida rápida. Estos son almidones de alimentos altamente procesados ​​que a menudo se derivan del maíz o la tapioca y generalmente se agregan a los alimentos para mejorar su textura y hacer que duren más, especialmente cuando los alimentos están congelados o tibios. Al igual que con otros aditivos, el almidón alimentario modificado se somete a pruebas rigurosas y es seguro incluirlo en los alimentos. Pero si está buscando pollo 100% real en su pizza, es mejor que haga ese pastel en casa usted mismo.

El gigante de la comida rápida Wendy's se enorgullece de usar carne de res "fresca, nunca congelada" para sus hamburguesas. Pero ¿qué pasa con su pollo? Desafortunadamente, en el lado de las aves de corral, sus promesas podrían ser un poco menos rigurosas. Puede que te sorprenda saber que no solo las hamburguesas de pollo de Wendy's no están hechas 100 % de pollo real, sino que casi la mitad de cada hamburguesa es algo completamente distinto.

En la hamburguesa de pollo del sándwich de pollo clásico de Wendy's, solo el 56 % es pechuga de pollo. El otro 44% es una mezcla de varios otros ingredientes, que parecen estar allí para dar sabor, textura y regular su estructura. Después de la pechuga de pollo, el segundo ingrediente es el agua, seguido de la harina de trigo, lo que implica que ambos se agregan para darle a la hamburguesa un poco de peso extra (y, en el caso de la harina de trigo, potencialmente para su recubrimiento empanado). La hamburguesa de pollo también contiene agentes leudantes, presumiblemente para ayudar a que se hinche cuando se cocina. Y para ese sabor extra a pollo, también tiene "polvo de pollo deshidratado" al acecho en su interior. Tenemos que ser honestos: podemos pensar en muchos ingredientes que son mucho más apetitosos que eso.

La mayoría de los establecimientos de comida rápida optan por la clásica forma de pepita para sus ofertas de pollo del tamaño de un bocado. ¿Pero Carl's Jr.? Hace las cosas un poco diferente. Las estrellas de pollo de Carl's Jr. están en un mundo propio, en cuanto a forma. Pero como los ojos de águila probablemente habrán notado, el pollo ciertamente no tiene forma de estrella. Entonces, ¿qué entra en estos para producir tal resultado?

La respuesta es: muchas cosas. Sus estrellas de pollo, con la forma del logotipo de Carl's Jr., contienen una lista de artículos francamente bastante desconcertante. Estos incluyen la proteína de soya, el "sabor a pollo" ligeramente ominoso (que contiene proteína de maíz) y, quizás lo más sorprendente, el sabor a carne de res. Este sabor a carne de res, que con razón probablemente no esperas en una opción de pollo, tiene tres tipos diferentes de proteína (de proteína hidrolizada de soya, trigo y maíz) y grasa de res.

Y ahí no es donde Carl's Jr. termina las cosas cuando se trata de sus productos de pollo. Sus ingredientes de sándwich de pollo picante son igual de extraños, con la hamburguesa de pollo que lleva un "producto de avena aislado". La hamburguesa también tiene agua añadida y una gran cantidad de aditivos de sabor, incluido el glutamato monosódico. ¿Y en cuanto al bollo? Tiene celulosa microcristalina en su interior, que es una pulpa de madera refinada. Es seguro comerlo, pero no te culparíamos si te lo perdieras.

Dairy Queen puede no ser mejor conocido por su selección de pollo, y la mayoría de las personas se dirigen allí por sus Blizzards. Pero si siente un poco de hambre por algo sabroso durante su visita, es posible que tenga la tentación de tomar una porción de sus tiras de pollo.

Sin embargo, si lo hace, no espere que sea únicamente pollo en cada bocado. Aunque DQ promete que sus tiras son todas de carne blanca, una parte sustancial de la comida no es pollo en absoluto. Hasta el 18% de las tiras son una variedad de ingredientes adicionales que ayudan a amplificar su sabor y hacer que cada bocado sea más grande y jugoso.

Lo más interesante es que la proteína de soya hidrolizada aparece después del agua como el segundo ingrediente agregado, lo que implica que puede existir, proporcionalmente, en cantidades bastante altas. La proteína de soya hidrolizada, al igual que otras proteínas hidrolizadas, se agrega a las comidas rápidas para que tengan un mejor sabor, y la sustancia tiene una estrecha relación con el glutamato monosódico. El fosfato de sodio también es un ingrediente clave, que se usa para mejorar la textura del pollo y potencialmente ayudarlo a mantenerse fresco por más tiempo.

Entonces, puede que no seamos expertos en animales, pero sabemos una cosa sobre los pollos: no parecen anillos. Así que los aros de pollo de White Castle levantan inmediatamente algunas cejas, incluso antes de que te sumerjas en lo que hay dentro. Y cuando lo haga, encontrará un mundo bastante salvaje de ingredientes adicionales, lo que hace que este producto sea todo menos simple.

Una de las adiciones que quizás no esperes ver en estos anillos es el pollo cocido en polvo. Un producto elaborado mediante el secado por aspersión de la carne de pollo y convirtiéndolo en un polvo fino, se utiliza para impartir un sabor adicional a pollo en los alimentos. La carragenina es otro ingrediente que quizás no te encante la idea de comer. Este aditivo generalizado es un derivado de las algas rojas y, a menudo, se agrega a los alimentos como conservante o para aumentar su volumen. Sin embargo, aunque se encuentra prácticamente en todas partes en la industria alimentaria, la carragenina no está exenta de controversias. Y además de causar malestar estomacal e hinchazón, varios estudios han señalado el potencial de la carragenina para causar problemas a largo plazo, lo que podría aumentar el riesgo de cáncer de colon, según Healthline.

En el mundo de la comida rápida, no es descabellado suponer que los tacos son una opción posiblemente más fresca y menos procesada. Después de todo, las carnes a la parrilla llenas de verduras frescas y salsa no suenan tan mal. Pero las cadenas de restaurantes de tacos, como Del Taco, han tenido que hacer ajustes para garantizar que la experiencia gastronómica siga siendo la misma en todas las sucursales. Y así, los artículos de Del Taco, incluido su taco de pollo a la parrilla, pueden contener más de lo que parece a primera vista.

El pollo del taco de pollo a la parrilla Del Taco está repleto de ingredientes. Gran parte de estos son condimentos y saborizantes, que ayudan a dar a los tacos su sabor picante y multicapa. Pero algunos de estos saborizantes son probablemente cosas que no encontrará en la cocina de su hogar, y son proteínas por derecho propio, como el concentrado de proteína de suero de leche en polvo y la proteína de soya hidrolizada. También hay sólidos de jarabe de maíz, sólidos de jugo de limón y maltodextrina, un producto ultraprocesado diseñado para aumentar la dulzura, hecho de carbohidratos completamente procesados. En otros lugares, hay gluten de maíz y gelatina. Supongo que se necesitan muchas adiciones para que las cosas sepan como pollo viejo normal, ¿eh?

Es posible que pueda perdonar a los establecimientos de comida rápida que no son necesariamente conocidos por su pollo por entregar productos que no son 100% carne y nada más. Pero Jack in the Box es una historia diferente. Con un menú que destaca los filetes de pollo y los nuggets como una oferta clave, uno pensaría que podría tratar de simplificar las cosas.

Pero, como muchos restaurantes de comida rápida antes, los artículos de pollo de Jack in the Box tienen ingredientes adicionales. Sus tiras, nuggets, palomitas de pollo y empanadas tienen múltiples aditivos, que a menudo contienen trigo y leche, lo que los hace problemáticos para las personas con ciertas alergias. Sus tiras de pollo contienen sólidos de suero de leche, que se pueden usar en lugar de otras proteínas secas, como el aislado de proteína de soya, para brindar estabilidad y ayudar a retener el agua en los alimentos.

Otras proteínas que no son de pollo aparecen en otras partes de la lista de ingredientes de sus productos, como la proteína de maíz hidrolizada en su pollo picante con palomitas de maíz. Mientras tanto, su pollo de palomitas de maíz regular contiene un "producto de avena aislado" que suena ligeramente vago. Mire, todos estamos a favor de la avena, pero la preferimos en un tazón de avena, en lugar de inyectarla en un pollo que de otro modo sería delicioso.

La marca de Culver se centra en un ambiente familiar y hogareño, con un menú que va desde sándwiches hasta mariscos. Ese menú, como en muchos restaurantes de comida rápida, también incluye una selección de productos de pollo para los fanáticos de las aves. Pero, como también hacen muchos restaurantes de comida rápida, Culver's no evita usar ingredientes adicionales en su pollo, por lo que definitivamente no es 100% pollo y solo pollo.

Sus filetes de pollo y pechugas de pollo crujientes están especialmente llenos de cosas extra. El almidón de tapioca modificado figura como el segundo ingrediente después del agua en sus filetes de pollo, y generalmente se usa para hacer que la comida se sienta mejor cuando la muerdes y espesar un producto en general. También contienen tripolifosfato de sodio, nuevamente para textura, sensación en la boca y volumen. Sus pechugas de pollo crujientes, además, tienen un verdadero universo de sabores agregados, con extractos de especias, levadura torula, proteína de soya hidrolizada y el simple pero ominoso "sabor a pollo" en buena medida. Y eso es todo antes de llegar al empanado que lo recubre. Dios, ¿quién sabía que hacer pollo era tan complicado?