Variaciones regionales de chile clasificadas de peor a mejor

Chili ocupa un lugar especial en los corazones de muchos estadounidenses. El plato nutritivo es el epítome de la comida reconfortante, especialmente en las noches frías de invierno. Su larga historia en el país solo se suma a su atractivo. A lo largo de los años, el plato ha obtenido importantes elogios, incluido el reconocimiento como "la mayor creación culinaria de Estados Unidos" por parte de la International Chili Society... aunque podría ser un poco sesgado.

Si bien el chile a menudo se asocia con Texas, esto está lejos del final de la historia. La belleza de este plato versátil radica en su adaptabilidad, que permite una gran variedad de variaciones regionales en todo el país. De suave a picante, con o sin frijoles, y con una amplia variedad de carnes y verduras, el chili ofrece infinitas posibilidades.

Los estilos regionales de chile muestran el diverso panorama culinario de los Estados Unidos. Diferentes estados han ideado sus propias versiones únicas del sabroso plato, cada uno con su perfil de sabor e ingredientes distintos. Esta diversidad regional incluso ha provocado una competencia amistosa entre los entusiastas, cultivando el amor por el chile en todo el país. Con esto en mente, así es como clasificamos las variaciones regionales de chile de Estados Unidos de peor a mejor.

Los puristas del chile no están interesados ​​​​en el chile Hoosier por varias razones. La salsa se prepara comúnmente con ingredientes producidos comercialmente, como jugo de vegetales V8 o una lata de tomates en cubitos RO-TEL y chiles verdes. También viene con frijoles, una adición mal vista por algunos entusiastas del chile. En segundo lugar, el chile Hoosier generalmente se sirve sobre espagueti, un gran no-no para los fanáticos más conservadores del plato.

Sus orígenes parecen remontarse a 1908 cuando un periódico de Indianápolis publicó una receta que incluía un "trozo de carne hirviendo de 10 centavos" y espaguetis. Uno de los vendedores de chile pioneros en el estado fue Dory C. Blacker. Para 1924, había lanzado con éxito cinco Blacker's Chile Parlors y tomó la iniciativa de enlatar su versión distintiva del plato. Aunque la receta exacta de este chile sigue siendo un secreto, ha habido intentos de replicarla. Una de esas versiones requiere carne molida, sebo, pimientos picantes, ajo, semillas de comino molidas, frijoles picantes y espaguetis opcionales.

Se le perdonará que confunda el chile de Cincinnati con espagueti, ya que la salsa a menudo se sirve encima de la pasta. Más delgada que la mayoría de sus contrapartes de chile, la salsa exhibe un nivel leve de dulzura debido a una mezcla de ingredientes como canela, clavo, nuez moscada, pimienta de Jamaica y, a veces, incluso cacao en polvo. Al igual que un plato estándar de boloñesa, el plato a veces viene cubierto con queso. Dada la receta, tal vez no sea sorprendente que muchas personas no clasifiquen el chile de Cincinnati como chile, particularmente considerando el uso mínimo de chiles.

Las raíces del chili de Cincinnati se remontan al Empress Chili Parlour, un restaurante inaugurado en 1922 por dos inmigrantes griegos. Su versión del chili estuvo influenciada por las tradiciones culinarias de su tierra natal, como la moussaka, un plato de berenjena, papa y carne molida.

El chile de Cincinnati a veces se llama chile Skyline, en referencia a un restaurante local del mismo nombre. El establecimiento fue inaugurado en 1949 por un antiguo empleado de la Emperatriz, quien introdujo su propia interpretación del plato. Hoy, la cadena tiene cerca de 100 ubicaciones en Ohio y una presencia sustancial en Kentucky e Indiana. En particular, el chile Skyline a veces se llama espagueti de cinco vías debido a las cinco formas diferentes en que se sirve en el restaurante.

El chili de Kansas City está estrechamente relacionado con Vergne Dixon, quien abrió un salón de chili en 1919. El chili de Dixon era seco y espeso y presentaba carne molida y frijoles sutilmente sazonados. Para Dixon, el chile era un asunto serio: aparentemente, su salón de seis taburetes tenía una política de no ketchup, fumar, leer periódicos o hablar por teléfono.

El chile sabroso no fue el único reclamo de fama de Dixon. Su restaurante era conocido como un lugar de reunión para el ex presidente Harry S. Truman, quien ocasionalmente también recibía el plato. El 23 de diciembre de 1950 marcó una ocasión memorable en Dixon's cuando una multitud de reporteros y fotógrafos capturaron al presidente disfrutando de un abundante plato de chile y tamales.

Ahora llamado Dixon's Famous Chili, el salón continúa sirviendo su legendaria receta de chili. El gerente del restaurante, Stephen Steffes, compartió con orgullo con Kansas City Public Radio que el restaurante todavía usa la receta creada por Vergne hace más de un siglo, incluido su chile en polvo especialmente formulado. Para aquellos a quienes les gusta su chili más delgado, Dixon's también ofrece una versión "sopa" servida con caldo de frijol adicional y un estilo "jugoso" con grasa de carne.

A pesar de su nombre, es posible que el hot dog de Coney Island no se haya originado en Nueva York, donde se convirtió en el famoso reclamo de fama de Nathan. En cambio, algunos dicen que el alimento básico de comida rápida cubierto con chile con carne, mostaza y cebolla tuvo sus inicios en Michigan. Si bien se desconocen los orígenes precisos del hot dog chili de Coney Island, hay dos restaurantes de Detroit a los que a menudo se les atribuye el honor: American Coney Island y Lafayette Coney Island.

American Coney Island fue una creación de un inmigrante griego, Gust Keros, quien fundó el restaurante de perros calientes en 1917. Curiosamente, el hermano de Keros finalmente abrió Lafayette Coney Island justo al lado del restaurante de Gust. Testimonio permanente del amor de los habitantes de Detroit por el plato, ambos lugares todavía están en el negocio hoy.

Los dos establecimientos de perritos calientes incluso se han enfrentado cara a cara con sus ofertas en un episodio de "Man v. Food". Según el presentador del programa, Adam Richman, hay una diferencia notable entre el chili en los dos establecimientos. Explica que mientras American Coney Island tiene una textura picante acentuada por especias griegas, Lafayette Coney Island es una experiencia más espesa y sustanciosa.

A diferencia de otros chiles en los EE. UU., la versión de Oklahoma no requiere pimientos frescos. En cambio, la receta clásica se basa en polvo de chile rojo seco combinado con carne picada en trozos grandes (generalmente carne de res), ajo y cebolla. A veces se usan otros ingredientes como orégano, comino, sebo de res y tomates. Muchas versiones del chile de Oklahoma también espesan el guiso con harina de maíz molida.

El chili de Oklahoma tiene una larga historia, con sus raíces en los chili parlors del estado, que fueron documentados por escrito ya en 1897. Durante la primera mitad del siglo XX, había más de 60 chili parlors en más de 30 comunidades, lo que indica que la mayoría los pueblos habrían tenido su propio salón de chile en algún momento. Incluso apareció una receta para el plato en un libro de cocina de 1903, que utilizaba ingredientes como chiles, carne y comino. Y si bien los frijoles no aparecen necesariamente en el chili de Oklahoma en la actualidad, cabe destacar que a lo largo del siglo aparecieron en la mayoría de las versiones del plato.

No es un error tipográfico: Springfield chili se escribe de manera poco convencional debido a su asociación con la apertura de Dew Chilli Parlor en 1909. En ese momento, ya había varios vendedores de chili operando en el área, y el número se expandió a 11 en 1923. Dew Chilli Parlor todavía está en funcionamiento y sirve platos reconfortantes estadounidenses clásicos, muchos de los cuales incorporan chile.

Entonces, ¿cómo se distingue el chile Springfield de sus contrapartes en diferentes estados? Larry Eastep, miembro de la International Chili Society y participante activo en concursos locales de chili, arroja luz sobre el tema y dice: "En Springfield, [...] el chili se hace con mucho sebo, mucho frijoles y una mezcla suave de especias con mucho comino" (a través de Illinois Times). El chile Springfield incluye carne molida cocinada por separado de los frijoles, que se mezclan con el resto justo antes de servir el plato.

Al igual que su hermano de Nuevo México, el chili con carne, la carne adovada se caracteriza por una textura rica y carnosa. Hecho con carne de cerdo en cubos o desmenuzada, así como con pimientos rojos, el plato se cocina a fuego lento hasta que la carne esté tierna. Si bien no existe una receta oficial para la carne adovada, o carne adobada como a veces se escribe, la mayoría de las versiones culinarias de este amado guiso incluyen algunos ingredientes clave. Estos incluyen el hombro de cerdo marinado obligatorio y los chiles rojos, así como el orégano mexicano, la sal, el ajo, el comino y el vinagre.

La carne adovada es generalmente conocida por su nivel de calor accesible, lo que la convierte en un plato relativamente suave que puede ser disfrutado por una amplia gama de paladares. Sin mencionar que puede adaptar fácilmente la receta en cualquier dirección; agregue más chiles para amplificar el calor o mejorar su accesibilidad al equilibrar la patada con miel y lima.

Conocida por sus sabores robustos, la cocina cajún ha sido influenciada por las tradiciones culinarias francesas, de África Occidental, del Caribe y de los nativos americanos. Aparte de los icónicos platos cajún como jambalaya y gumbo, el estado de Luisiana se enorgullece de su chile cajún, que combina elementos del plato tradicional con sus sabores audaces y picantes. El plato generalmente incluye carne (a menudo pollo o salchicha), cebollas, pimientos, apio y pimienta de cayena. El resultado es un chili sustancioso y sabroso con un distintivo toque cajún.

Si bien todas las recetas pueden beneficiarse de un toque de creatividad, el chile Cajun generalmente se prepara con pimientos Cajun Belle. También se usan típicamente en jambalaya y gumbo, los pimientos cajún vienen en variedades rojas y verdes. Sin embargo, lo que los distingue es su combinación única de dulzura y sabor relativamente picante, que agrega un toque profundamente satisfactorio a los platos cajún. Su índice de calor Scoville varía de 500 a 4000 unidades, lo que los hace significativamente más suaves que el abrasador Carolina reaper, pero comparable en calor a los chiles jalapeño, poblano y mirasol.

En Nuevo México, los chiles son más que un ingrediente culinario, son un elemento definitorio de la identidad del estado. Después de todo, hay una buena razón por la que muchas personas se refieren a Nuevo México como la "Capital mundial de Chile". Los residentes del estado están particularmente orgullosos de su chile Hatch, que es famoso por su combinación distintiva de sabores dulces y ahumados. Solo está disponible en agosto y septiembre, lo que agrega un aire de anticipación a su llegada.

En celebración del tono vibrante y el sabor audaz de su amado ingrediente, el guiso característico del estado toma la forma de chile verde. Curiosamente, la receta de este plato icónico a menudo se considera esquiva, y algunos afirman que carece de una versión original. El guiso se suele hacer con cortes de cerdo, chiles verdes asados, ajo y tomatillos. Si bien los chiles Hatch se consideran la mejor especia para el trabajo, se pueden sustituir con otras variedades de chiles verdes. Sin embargo, para lograr un perfil de sabor que se parezca mucho a la pimienta, J. Kenji López-Alt de Serious Eats recomienda usar una mezcla de chiles cubanelle, poblano y jalapeño.

El chili con carne ocupa un lugar especial en los corazones de los tejanos, donde el plato es apreciado como una querida tradición culinaria. Pero no son solo los residentes del estado de Lone Star los que adoptan este plato icónico: los tentadores sabores de este abundante guiso han trascendido fronteras, cautivando los paladares de personas de todo el mundo.

Proclamado como el plato oficial de Texas en 1977, se cree que el favorito por excelencia de Tex-Mex fue traído al estado por los canarios que se establecieron en Texas en el siglo XVIII. Según el historiador gastronómico de Texas, Robb Walsh, la sabrosa mezcla de carne, chiles, cebollas, ajo y comino reflejaba la herencia culinaria marroquí que se encuentra en las Islas Canarias.

El chili con carne fue popularizado por las llamadas Chili Queens, un grupo de mujeres emprendedoras que servían comida, incluidos tamales con chile, en la Plaza Militar de San Antonio desde la década de 1860 en adelante. Sin embargo, fue la Exposición de Chicago de 1893 la que realmente impulsó al chile de Texas al escenario nacional. Un puesto de comida con chili con carne deleitó el paladar de los visitantes de todos los rincones del país. Inspirados por los deliciosos sabores, algunos de estos visitantes regresaron a sus hogares y abrieron sus propios chili, difundiendo el aprecio por el sabroso guiso en todo el país.