Lao Larb

Si no está familiarizado con larb, es hora de familiarizarse. Esencialmente una ensalada de carne mezclada con hierbas frescas y jugo de limón, su reclamo a la fama es su estatus como plato nacional de Laos (específicamente larb de cerdo). También ha ganado popularidad en otros países como Tailandia, y se puede adaptar con diferentes sabores, carnes y niveles de especias según las preferencias regionales o personales.

Sin embargo, hay un ingrediente específico en el larb que sobresale: el arroz glutinoso tostado. "El arroz pegajoso es conocido por tener un contenido de almidón excepcional. En esta receta, ayuda a absorber el sabor y proporciona su propio crujido de nuez", explica el desarrollador de recetas Patterson Watkins. Si no ha usado arroz pegajoso antes, Watkins dice que es bastante fácil de obtener; la mayoría de las tiendas de comestibles lo tienen en el pasillo de arroz y granos o en la sección internacional, aunque podría estar etiquetado como arroz dulce o arroz glutinoso en lugar de arroz glutinoso. Sin embargo, si no lo encuentra allí, sugiere probar en Amazon o en una tienda de comestibles asiática.

Cuando esté listo para probar estas lechugas enrolladas inspiradas en larb, es posible que desee abastecerse de los ingredientes, porque hacerlos solo una vez no será suficiente. "Este es un plato riquísimo. La profundidad del sabor es fantásticamente sorprendente y agradable al paladar: notas ácidas de la lima, notas picantes de los chiles, elementos fragantes de la hierba de limón, ajo, chalotes y hierbas frescas, además de montones de umami de la salsa de pescado. ¡Llega a todos los puntos altos!" Watkins dice.

Se requieren bastantes ingredientes para hacer estas envolturas de lechuga con pollo inspiradas en larb, pero casi todos son fáciles de encontrar. Necesitarás arroz glutinoso (para el larb en sí y para servir como acompañamiento), aceite vegetal (de canola o maní también funcionan), pollo molido, chile tailandés en polvo, salsa de pescado, jugo de lima, azúcar de palma, limoncillo, dientes de ajo, chalota (o cebolla roja), menta fresca, cilantro, cebolletas y chiles rojos. También querrá hojas de lechuga verde para hacer las envolturas y pepinos en rodajas para servir al lado.

Si bien la mayoría de los ingredientes están fácilmente disponibles, Watkins señala que está bien sustituir la pasta de hierba de limón si no puede encontrar hierba de limón fresca. Si tiene problemas para encontrar azúcar de palma, consulte a su tienda asiática local o pídalo en línea. Y no se preocupe si termina con más azúcar de palma de la que necesita solo para esta receta. "Es un ingrediente muy versátil. Si tiene exceso, úselo para endulzar el té preparado o como sustituto del azúcar granulada cuando lo requiera en otras recetas saladas", dice Watkins.

Con sus ingredientes ensamblados, el primer paso de cocción que deberá hacer es tostar una pequeña cantidad de arroz pegajoso para el larb. Coloque 2 cucharadas de arroz seco en una sartén a fuego medio. Revuelve el arroz de vez en cuando mientras los granos se tuestan hasta adquirir un color dorado intenso; esto debería llevar entre 10 y 15 minutos. Cuando el arroz esté tostado, retíralo de la sartén y déjalo enfriar.

Una vez que el arroz tostado se haya enfriado por completo, tíralo al procesador de alimentos para que pulse. Cuando los granos se hayan convertido en un polvo grueso, retire el polvo del procesador de alimentos y déjelo a un lado.

Agregue el aceite a la misma sartén y colóquelo en el quemador a fuego medio-alto. Agregue el pollo, revolviendo ocasionalmente hasta que esté bien cocido y bien dorado.

Con el pollo completamente cocido, ahora es el momento de amplificar el sabor. Agregue el polvo de arroz tostado, el chile en polvo, la salsa de pescado, el jugo de lima, el azúcar de palma, la hierba de limón, el ajo y los chalotes a la sartén y revuelva bien con el pollo. Cocine durante otros 5 minutos más o menos, revolviendo con frecuencia, hasta que los chalotes o las cebollas estén tiernos y la mayor parte del líquido se haya absorbido.

Para completar el relleno inspirado en el larb para tus wraps de lechuga, retira la mezcla de pollo del fuego y agrega la menta, el cilantro, las cebolletas y los chiles. Agregue sal al gusto.

¡Las envolturas de pollo ya están listas para armar! Simplemente distribuya las hojas de lechuga en sus platos para servir y saque una cucharada de pollo molido en cada hoja. Watkins sugiere que sirva las envolturas con pepinos en rodajas y arroz glutinoso al vapor como acompañamiento. Y si está buscando ideas para bebidas, dice que no puede equivocarse con una cerveza o una de sus recetas de cócteles tropicales favoritas.

Si tiene sobras, Watkins señala que tanto la carne como el arroz pegajoso se mantendrán durante un par de días, mientras que consumir las verduras es más sensible al tiempo. "Es mejor rellenar los rollitos de lechuga con hojas frescas de lechuga, ya que se marchitarán con bastante rapidez. Si desea llevar esto como un almuerzo para llevar, mantenga los componentes separados para evitar que se empapen y se diluya el sabor", dice Watkins.