La hidratación se vincula con un menor riesgo de enfermedades, según un estudio

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Es posible que sepa que estar adecuadamente hidratado es importante para las funciones corporales diarias, comocomoregular la temperatura y mantener la salud de la piel.

Pero beber suficiente agua también se asocia con un riesgo significativamente menor de desarrollar enfermedades crónicas, un menor riesgo de morir prematuramente o un menor riesgo de ser biológicamente mayor que su edad cronológica, según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud publicado el lunes en la revista eBioMedicine.

"Los resultados sugieren que una hidratación adecuada puede retrasar el envejecimiento y prolongar una vida libre de enfermedades", dijo la autora del estudio Natalia Dmitrieva, investigadora del Laboratorio de Medicina Regenerativa Cardiovascular del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, una división de los NIH, en un comunicado de prensa.

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Aprender qué medidas preventivas pueden retrasar el proceso de envejecimiento es "un desafío importante de la medicina preventiva", dijeron los autores en el estudio. Esto se debe a que está surgiendo una epidemia de "enfermedades crónicas dependientes de la edad" a medida que la población mundial envejece rápidamente. Y prolongar una vida saludable puede ayudar a mejorar la calidad de vida y disminuir los costos de atención de la salud más que el simple tratamiento de enfermedades.

Los autores pensaron que una hidratación óptima podría ralentizar el proceso de envejecimiento, según investigaciones similares anteriores en ratones. En esos estudios, la restricción de agua de por vida aumentó el sodio sérico de los ratones en 5 milimoles por litro y acortó su vida útil en seis meses, lo que equivale a unos 15 años de la vida humana, según el nuevo estudio. El sodio sérico se puede medir en la sangre y aumenta cuando bebemos menos líquidos.

Usando datos de salud recopilados durante 30 años de 11,255 adultos negros y blancos del estudio Riesgo de aterosclerosis en las comunidades, o ARIC, el equipo de investigación encontró adultos con niveles séricos de sodio en el extremo superior del rango normal, que es de 135 a 146 miliequivalentes por litro. (mEq/L) — tuvieron peores resultados de salud que aquellos en el extremo inferior del rango. La recopilación de datos comenzó en 1987 cuando los participantes tenían entre 40 y 50 años, y la edad promedio de los participantes en la evaluación final durante el período de estudio era de 76 años.

Los adultos con niveles superiores a 142 mEq/L tenían entre un 10 % y un 15 % más de posibilidades de ser biológicamente mayores que su edad cronológica en comparación con los participantes en el rango de 137 a 142 mEq/L. Los participantes con mayorEl riesgo de envejecimiento más rápido también tenía un riesgo 64% mayor de desarrollar enfermedades crónicas como insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, fibrilación auricular, enfermedad arterial periférica, enfermedad pulmonar crónica, diabetes y demencia.

Y las personas con niveles superiores a 144 mEq/L tenían un 50 % más de riesgo de ser biológicamente mayores y un 21 % más de riesgo de morir prematuramente. Los adultos con niveles séricos de sodio entre 138 y 140 mEq/L, por otro lado, tenían el riesgo más bajo de desarrollar enfermedades crónicas. El estudio no tenía información sobre la cantidad de agua que bebieron los participantes.

"Este estudio agrega evidencia observacional que refuerza los posibles beneficios a largo plazo de una mejor hidratación en la reducción de los resultados de salud a largo plazo, incluida la mortalidad", dijo el Dr. Howard Sesso, profesor asociado de medicina en la Escuela de Medicina de Harvard y epidemiólogo asociado en Brigham. y el Hospital de la Mujer en Boston, por correo electrónico. Sesso no participó en el estudio.

Sin embargo, "habría sido bueno combinar su definición de hidratación, basada únicamente en los niveles séricos de sodio, con los datos reales de ingesta de líquidos de la cohorte ARIC", añadió Sesso.

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La edad biológica se determinó mediante biomarcadores que miden el desempeño de diferentes sistemas y procesos de órganos, incluidos biomarcadores cardiovasculares, renales (relacionados con los riñones), respiratorios, metabólicos, inmunitarios e inflamatorios.

Los niveles altos de sodio sérico no fueron el único factor asociado con la enfermedad, la muerte prematura y el riesgo de envejecimiento más rápido; el riesgo también fue mayor entre las personas con niveles bajos de sodio sérico.

Este hallazgo es consistente con informes anteriores de aumento de la mortalidad y enfermedades cardiovasculares en personas con niveles regulares bajos de sodio, lo que se ha atribuido a enfermedades que causan problemas de electrolitos, dijeron los autores.

El estudio analizó a los participantes durante un largo período de tiempo, pero los hallazgos no prueban una relación causal entre los niveles séricos de sodio y estos resultados de salud, dijeron los autores. Se necesitan más estudios, agregaron, pero los hallazgos pueden ayudar a los médicos a identificar y guiar a los pacientes en riesgo.

"Las personas cuyo sodio sérico es de 142 mEq/L o más se beneficiarían de una evaluación de su ingesta de líquidos", dijo Dmitrieva.

Sesso anotó que el estudio no abordó con firmeza el envejecimiento acelerado, "que es un concepto complicado que apenas estamos empezando a comprender".

"Dos razones clave subyacen a esto", dijo Sesso. Los autores del estudio "se basaron en una combinación de 15 medidas para el envejecimiento acelerado, pero esta es una de las muchas definiciones para las que no hay consenso. En segundo lugar, sus datos sobre hidratación y envejecimiento acelerado fueron una 'instantánea' en el tiempo, por lo que no tienen forma de entender la causa y el efecto".

Aproximadamente la mitad de las personas en todo el mundo no cumplen con las recomendaciones para la ingesta diaria total de agua, según varios estudios citados por los autores de la nueva investigación.

"A nivel mundial, esto puede tener un gran impacto", dijo Dmitrieva en un comunicado de prensa. "La disminución del contenido de agua corporal es el factor más común que aumenta el sodio sérico, por lo que los resultados sugieren que mantenerse bien hidratado puede ralentizar el proceso de envejecimiento y prevenir o retrasar las enfermedades crónicas".

Nuestros niveles de sodio sérico están influenciados por la ingesta de líquidos del agua, otros líquidos y frutas y verduras con alto contenido de agua.

"El hallazgo más impresionante es que este riesgo (de enfermedades crónicas y envejecimiento) es evidente incluso en personas que tienen niveles séricos de sodio que se encuentran en el extremo superior del 'rango normal'", dijo el Dr. Richard Johnson, profesor de la Universidad de la Escuela de Medicina de Colorado, por correo electrónico. Él no estaba involucrado en el estudio.

"Esto desafía la pregunta de qué es realmente normal y respalda el concepto de que, como población, probablemente no estemos bebiendo suficiente agua".

Más del 50 % de su cuerpo está hecho de agua, que también se necesita para múltiples funciones, incluida la digestión de alimentos, la creación de hormonas y neurotransmisores, y el suministro de oxígeno por todo el cuerpo, según la Clínica Cleveland.

La Academia Nacional de Medicina (anteriormente conocida como el Instituto de Medicina) recomienda que las mujeres consuman 2,7 litros (91 onzas) de líquidos al día y que los hombres tomen 3,7 litros (125 onzas) al día. Esta recomendación incluye todos los líquidos y alimentos ricos en agua como frutas, verduras y sopas. Dado que la proporción promedio de ingesta de agua de líquidos a alimentos es de alrededor de 80:20, eso equivale a una cantidad diaria de 9 tazas para mujeres y 12 ½ tazas para hombres.

Las personas con problemas de salud deben hablar con su médico sobre la cantidad adecuada de líquidos que deben ingerir.

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"El objetivo es garantizar que los pacientes tomen suficientes líquidos, mientras se evalúan los factores, como los medicamentos, que pueden conducir a la pérdida de líquidos", dijo en un comunicado de prensa el coautor del estudio, el Dr. Manfred Boehm, director del Laboratorio de Medicina Regenerativa Cardiovascular. "Es posible que los médicos también deban diferir el plan de tratamiento actual de un paciente, como limitar la ingesta de líquidos para la insuficiencia cardíaca".

Si tiene problemas para mantenerse hidratado, es posible que necesite ayuda para incorporar el hábito a su rutina habitual. Intente dejar un vaso de agua junto a su cama para beber cuando se despierte, o beba agua mientras se prepara el café de la mañana. Ancle su hábito de hidratación a un lugar en el que se encuentre varias veces al día, le dijo previamente a CNN el experto en ciencias del comportamiento Dr. BJ Fogg, fundador y director del Laboratorio de Diseño de Comportamiento de la Universidad de Stanford.

Sandee LaMotte de CNN contribuyó a este informe.